Führung eines Ehrendoktors aus dem Ausland

Unabhängig von der generellen Anerkennung eines Ehrendoktors wird immer wieder wird behauptet, dass ein aus der Europäischen Union stammender Ehrendoktortitel („Dr. h. c.“) in Deutschland ohne Angabe der verleihenden Hochschule geführt werden dürfe. Diese Annahme beruht jedoch auf einer Vermischung zweier unterschiedlicher Regelungsbereiche und hält einer genaueren rechtlichen Prüfung teilweise nicht stand. 

Bei einem ausländischen Ehrendoktorgrad (z. B. Doktor honoris causa, Dr. h.c.) stellt sich in Deutschland vor allem eine Frage: Muss man bei der Führung in Deutschland die verleihende Hochschule/Institution als Herkunftsangabe dazuschreiben – auch wenn der Ehrendoktor aus der EU/EWR stammt?

Für ausländische Ehrengrade (also Ehrendoktorgrade) ist der Kernsatz juristisch recht klar: Ein ausländischer Ehrengrad darf in Deutschland in der verliehenen Form geführt werden, und zwar unter Angabe der verleihenden Hochschule/Stelle – sofern die verleihende Institution nach dem Recht des Herkunftslandes tatsächlich zur Verleihung berechtigt war. Genau so steht es in den KMK-Grundsätzen zur Gradführung. 

„In der verliehenen Form“ heißt: Der Titel wird so geführt, wie er offiziell verliehen wurde (Originalbezeichnung), nicht „umgebaut“ in eine deutsche Titelform. Das ist besonders wichtig bei Bezeichnungen, die vom deutschen „Dr. h.c.“ abweichen – etwa Honorary Doctorate, Doctor honoris causa, Dottore honoris causa, Docteur honoris causa, aber auch Titel in nicht-lateinischen Schriften wie Japanisch oder Chinesisch (siehe Internationale Bezeichnungen Ehrendoktorat).

KMK-Vereinbarungen zur Führung ausländischer akademischer Grade

Es gibt eine KMK-Vereinbarung/Beschlusslage zu „begünstigenden Regelungen“ (u. a. EU/EWR-Regel), die in der Praxis überall als Referenz dient.

Der entscheidende Punkt ist: Diese KMK-Begünstigung ist ihrem Wortlaut nach auf „Hochschulgrade“ ausgerichtet (also reguläre akademische Grade aus Studium/Promotion). Ob sie auch für Ehrengrade gilt, ist nicht automatisch „ja“, sondern wird von den Ländern unterschiedlich behandelt.

Das sieht man daran, dass einige Länder ausdrücklich sagen:

• EU/EWR: Hochschule kann entfallen (Begünstigung)
• und im nächsten Abschnitt aber Ehrengrade wieder streng mit Institution regeln.
  

Beispiel Hessen (Ministeriumsseite): EU/Schweiz-Begünstigung ja – aber Ehrengrade “unter Angabe der verleihenden Institution”

Rechts- und Verwaltungspraxis

Die begünstigenden Regelungen der Kultusministerkonferenz (KMK) beziehen sich ihrem Ausgangspunkt nach auf akademische Grade, die an einer Hochschule verliehen werden. Dazu zählen in erster Linie Grade, die auf einem Studium oder einem wissenschaftlichen Promotionsverfahren beruhen. Diese Systematik erklärt, warum die begünstigenden Regelungen in den KMK-Beschlüssen ursprünglich vor allem für reguläre Hochschul- und Doktorgrade entwickelt wurden.

Ein Ehrendoktorgrad unterscheidet sich hiervon insofern, als er nicht aufgrund eines Studiums oder eines Promotionsverfahrens, sondern ehrenhalber für besondere Verdienste verliehen wird. Er stellt daher rechtlich eine eigene Form der Gradverleihung dar, die sich von den klassischen akademischen Leistungsgraden unterscheidet.

Gleichzeitig schließt die KMK in ihren Beschlüssen nicht ausdrücklich aus, dass begünstigende Regelungen auch auf Ehrengrade angewendet werden können. In der praktischen Umsetzung haben einzelne Bundesländer – etwa Baden-Württemberg – die KMK-Begünstigungen für Grade aus Mitgliedstaaten der Europäischen Union oder des Europäischen Wirtschaftsraums ausdrücklich auch auf Ehrendoktorgrade erstreckt. Dies geschieht durch ministerielle Merkblätter und Verwaltungshinweise, die eine entsprechende Auslegung der KMK-Beschlüsse vornehmen.

Damit ist festzuhalten, dass Ehrendoktorgrade zwar begrifflich von regulären akademischen Graden zu unterscheiden sind, die Anwendung der KMK-Begünstigungen auf Ehrendoktorate jedoch nicht bundesweit einheitlich geregelt ist. Sie hängt vielmehr davon ab, inwieweit das jeweilige Bundesland die KMK-Regelungen durch Gesetzesauslegung oder Verwaltungspraxis auch auf Ehrengrade anwendet.

Zweck der Herkunfts- und Institutionsangabe

Der Zweck dieser gesetzlichen Vorgaben ist eindeutig. Durch die Angabe der verleihenden Hochschule soll jederzeit erkennbar bleiben, dass es sich um einen ausländischen Ehrengrad handelt und nicht um einen in Deutschland regulär erworbenen Doktorgrad.

Eine Führung des bloßen „Dr. h.c.“ ohne weiteren Zusatz könnte den Eindruck eines regulären deutschen Doktortitels erwecken. Genau diese Irreführung wollen sowohl die Landesgesetze als auch die KMK-Grundsätze verhindern.

​Quellen

Grundsätze KMK-Vereinbarung
KMK-Beschluss (Begünstigende Regelungen)
Deutscher Bundestag zu ausländischen Ehrengraden

Übersicht Regelungen Bundesländer